La cigale

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Publié le: 17/11/2009

Auteur: Philippe Garcelon

Bien que familière de l'environnement Carmagnol, la cigale est plus facile à entendre qu'à observer. Ce petit animal que j'ai surpris sur un vieux chêne rabougri bordant le chemin de La Sale, fait partie de la famille des Homoptères. C'est un "piqueur-suceur" dont la taille varie dans nos régions et, suivant les espèces, de 3 à 7 cm.

Sur la photo de gauche son profil laisse apparaitre une fine tige sur l'extrémité de sa tête, dans le prolongement de son oeil. Il s'agit d'un appendice buccal (elle n'a pas de bouche) avec lequel elle perfore l'écorce des arbustes dont elle pompe la sève pour se nourrir. La cigale est un très vieil animal qui peuplait la planète bien avant nous; on en a retrouvé emprisonnées dans de l'ambre fossile datant de 250 millions d'années, alors que l'homme n'a fait son apparition que depuis 3 millions d'années.La cigale adulte pond ses oeufs dans des tiges herbeuses ou des brindilles d'où des larves éclosent qui commencent à se nourrir et tombent au sol, avant de s'enfouir sous la terre pour y séjourner plusieurs années (entre trois en cinq). La larve se nourrit en suçant la sève des racines. Seul le mâle chante pour attirer les femelles. Il se sert de cymbales, sortes de membranes vibrantes situées sur son thorax au dessous de ses ailes.

On peut entendre le chant de la "ciccata orni" sur ce lien:
http://www.cicadasong.eu

Photo: Philippe Garcelon

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